卵巢早衰是指40岁以前的闭经现象，其特点是原发性或继发性闭经，血液中促性腺激素水平升高，雌激素水平下降，并伴有一系列不同程度的雌激素缺乏的症状，如潮热出汗、面部潮红、性欲低下等。绝经发病的平均年龄为50-52岁，绝经年龄有种族和地区差异，但绝对值差异不大。